Dojrzałe komórki wątroby lepszym rozwiązaniem dla przeszczepów niż komórki macierzyste?

Dużym zainteresowaniem lekarzy cieszy się od pewnego czasu temat przeszczepów z wykorzystaniem nie całych organów, ale komórek lub linii komórkowych. Najwięcej emocji budzą oczywiście komórki macierzyste.Mają one swoje ogromne, niezaprzeczalne zalety, dzięki którym lekarze, głównie transplantolodzy (a właściwie chorzy kwalifikowani do przeszczepów) mogą patrzeć z nadzieją w przyszłość. Przeszczepy komórkowe zostały uznane już za alternatywę dla transplantacji całego organu w przypadku leczenia chorób wątroby. I znów uwaga świata naukowego była skierowana na komórki macierzyste, ponieważ uważano, że są to idealne kandydatki do wykorzystania w przeszczepie. Tymczasem natura po raz kolejny zaskoczyła naukowców: niejako przez przypadek odkryto, że znacznie lepszym materiałem do transplantacji wykonywanych w chorobach wątroby mogą być dojrzałe hepatocyty a nie komórki macierzyste.
Odkryto, że po transplantacji wątroby u rannych szczurów większość komórek macierzystych obumarła, natomiast dojrzałe hepatocyty miały się dobrze. Mniejsze hepatocyty rozwiały się gorzej niż te większe. Stąd wniosek, że dojrzałe komórki wątroby mogą być bardziej przydatne w transplantacjach niż komórki macierzyste. To jednak na razie tylko sugestia. Konieczne jest przeprowadzenie dalszych badań, które umożliwią poznanie czynników odpowiedzialnych za przeżycie hepatocytów i komórek macierzystych.